Трогательная история с отличной музыкой — обзор South of Midnight
Фольклор Глубокого Юга США от авторов We Happy Few и Contrast.
Фольклор Глубокого Юга США от авторов We Happy Few и Contrast
До релиза
South of Midnight не было понятно, что представляет собой новое детище студии Compulsion Games. Оказалось, что это неплохое приключение с выдающимся визуалом, захватывающей историей и приятной главной героиней.
Впрочем, именно как игра South of Midnight скорее не получилась. Это тот случай, когда приходится продираться через безыдейный геймплей, чтобы просто узнать больше о мире и героях его населяющих.
Хейнты, Прядильщицы и говорящий сом
Сюжет South of Midnight разворачивается в вымышленном мире Глубокого Юга США, пропитанном местной готикой и фольклором. Главная героиня Хейзел — молодая девушка и без пяти минут студентка колледжа, обладающая магическими способностями Прядильщицы. Эти умения позволяют ей видеть и манипулировать «нитями» судьбы.
После разрушительного урагана в городе Просперо, уничтожившего ее дом, Хейзел отправляется в путешествие по зачарованным, но мрачным ландшафтам — болотам, разрушенным городам и лесам. Там она надеется восстановить утраченные связи и отыскать пропавшую мать.
Поначалу Хейзел совершенно ничего не понимает, но вскоре сталкивается с порождениями тьмы, отравляющими мир. Игроку дают первые ориентиры — в роли рассказчика и проводника выступает говорящий сом. Постепенно Хейзел начинает пробуждать в себе силы Прядильщицы: видеть «нити», из которых соткан мир, и восстанавливать разорванные узы между людьми и духами. По большому счету это и есть задача Хейзел на протяжении игры (помимо поисков мамы, разумеется). Вы сражаетесь со сверхъестественными существами, Хейнтами, и очищаете мир от скверны.
Многие герои, боссы и рядовые существа, которых во время своего путешествия встречает Хейзел, пришли прямиком из реальной мифологии Глубокого Юга США. Например, здесь не обошлось без гигантского аллигатора по кличке Двупалый Том. В байках американцев-южан это аллигатор-людоед, убивший немало людей на болотах у общих границ штатов Алабама и Флорида в 1920-х годах. Также игрок повстречает жуткую Обнимающую Молли — монстра, похищающего детей. Это тоже героиня городских легенд в штате Алабама.
Надо сказать, что South of Midnight очень умело совмещает центральную сюжетную линию со сторонними, зачастую трагическими историями местных жителей и существ, которые приходится заново переживать Хейзел. Вы увидите мать, которая рискует собой, лишь бы дать своему ребенку хоть какой-то шанс на нормальную жизнь. Мужчину, которому настолько стыдно за собственного брата, что он решается на отчаянный шаг, чтобы от него отдалиться, а потом всю жизнь живет с этим грузом. И дочь, которая в отчаянии зовет мифическое существо, лишь бы сбежать от жестокого отца.
South of Midnight — это история о семье. О том, что может стать нашей опорой или нашей болью. Здесь переплетаются любовь и вина, отчаяние и надежда, а все происходящее неотделимо от места, в котором разворачивается эта история.
Хейзел цепляется за любую ниточку, которая может привести ее к матери. И при этом находит в себе силы помогать душам, застрявшим после смерти. Через ее путь раскрывается важность той работы, которую делала ее мама как соцработница — и становится ясно: даже простое сочувствие может изменить чью-то жизнь.
Визуал и музыка — выше всяких похвал
South of Midnight сразу поражает своим визуальным стилем и музыкальным сопровождением. Графически игра выполнена в формате stop-motion анимации — это когда объекты поочередно немного вигаются и фотографируются кадр за кадром. Вы наверняка помните классические примеры вроде «Уоллеса и Громита».
Окружение тоже выполнено здорово: кругом плавают дома, стоят высоченные деревья, а на лодке посреди болота застряла свинья, которая отчаянно зовет на помощь. South of Midnight — не последний писк с точки зрения графики и инноваций. Но картинка здесь очень теплая и уютная — порой останавливаешься и просто любуешься пейзажем.
Что действительно вызывает восторг в South of Midnight, так это музыка. За нее стоит благодарить французского композитора Оливье Деривьера, приложившего руку к A Plague Tale, Dying Light 2 и многим другим. Саундтрек в South of Midnight — смесь блюграсса, блюза, джаза и американского фолка, где можно услышать хоры, церковный орган, банджо или скрипки. Все это напоминает, насколько важной всегда была музыка для Юга США.
Крупные сюжетные моменты подаются через песни: так, словно кто-то рассказывает тебе историю от лица самих героев — что они чувствуют, что пережили. И эти песни всегда звучат в нужный момент, подталкивая тебя идти дальше. Иногда от них пробивает на слезу — вряд ли есть что-то круче, чем саундтрек, который становится не просто фоном, а способом рассказать историю.
Геймплей тянет South of Midnight на дно
Играть в South of Midnight значительно менее интересно, чем следить за историей и развитием персонажей. С точки зрения геймплея перед нами банальный приключенческий экшен эпохи Xbox 360 и PS3 — предельно стандартный платформинг, а также скучная и повторяющаяся боевая система.
На протяжении всей игры Хейзел карабкается по подсвеченным синим цветом доскам, двигает ящики и повозки, а также летает от точки A к точке B. Ругать платформинг особо не за что — он не напрягает, а в случае, если вы упали, вас возродят буквально на том же месте.
Вот через что действительно приходится продираться — это сражения. 99% боев в South of Midnight проходят по одному сценарию: вы заходите на арену, бьете Хейнтов разных видов, иногда лечитесь, а затем распутываете узел и очищаете зону от скверны. Боевка типичная: слабые приемы, комбинирующиеся в связки и сильный удар, который нужно заряжать. Не забыли про уворот с верным таймингом, позволяющим короткое время наносить повышенный урон.
Завезли в South of Midnight и прокачку. Для улучшения умений Хейзел нужно изучать окружение и собирать ворс — местную валюту для покупки скиллов. Переживать не стоит, поскольку все важные способности вам вручат по сюжету.
От сражений и прыжков по крышам в South of Midnight устать не успеваешь, но это не отменяет того факта, что геймплей в игре получился очень пресным и скучным. Это, судя по всему, понимали и сами авторы, потому что в настройках можно даже активировать пропуск сражений, боев с боссами и погонь.
За время прохождения South of Midnight даже ловишь себя на мысли, что игра в плане геймплея напоминает Enslaved: Odyssey to the West от студии Ninja Theory. В 2010 году это был бы комплимент, но в 2025-м может многих оттолкнуть.
South of Midnight — на первый взгляд простое, но хорошо сделанное приключение со средней боевкой и терпимым платформингом. Все четко и по делу: прохождение занимает около 12 часов, и за это время игра не успевает надоесть или показаться затянутой — лишнего тут просто нет.
По сети ходит выражение «идеально для Xbox Game Pass». Обычно это упрек в сторону игры, но конкретно для South of Midnight оно подходит как нельзя лучше.
Оценка: 8/10
