Ёмкость накопителей растёт вместе с объёмом информации. Однако, что касается её сохранности с целью передачи грядущим поколениям, человечество ушло не так далеко от наскальных рисунков, как заявляет Кадзуёси Тории (Kazuyoshi Torii), исследователь компании Hitachi. Срок жизни современных магнитных и оптических накопителей составляет всего несколько десятилетий, а их способность сопротивляться негативному влиянию извне вызывает сомнения. Наука предлагает различные варианты решения данной проблемы, например, нанесение платинового рисунка на сапфировую поверхность. Но это не особенно эффективно, и очень дорого.
В свою очередь, Hitachi предложила в качестве "вечного" накопителя применять пластины из кварцевого стекла, на которые наносится бинарный код с помощью лазера. Плотность информации, запись которой производится в четыре слоя, составляет 40 мегабайт на квадратный дюйм, а толщина самой пластины составляет два миллиметра. Кварцевое стекло применяется в качестве материала для лабораторной посуды, поэтому его стойкости можно позавидовать. Оно нечувствительно к химическим реактивам, и на протяжении нескольких часов выдерживает температуру 1000 градусов Цельсия. По заверениям разработчиков этой технологии, записанная таким образом информация будет храниться до тех пор, пока стекло не будет разбито. В случае коммерческого успеха объём записываемых данных может быть увеличен.
